Et ça continue ! Le nombre de demandeurs d’emploi n’exerçant aucune activité continue d’augmenter en janvier, avec 8 900 nouveaux inscrits à Pôle emploi (+ 0,3 % en catégorie A, + 4,4 % sur un an), portant leur nombre au niveau record de 3,31 millions. En additionnant les chômeurs qui exercent une activité réduite (catégories B et C), le nombre de demandeurs d’emploi s’établit à 4,93 millions en France métropolitaine, un chiffre en hausse de 0,5 % (+ 23 600) en janvier et de 5,3 % sur un an. Face à ces mauvais chiffres, le ministère du Travail adopte, dans un communiqué, la méthode Coué : « Pour la première fois depuis dix-huit mois, l’économie française a recommencé à créer des emplois dans le secteur privé au dernier trimestre 2013, signe de l’impact des politiques mises en œuvre en faveur de la compétitivité et de l’emploi, notamment le Cice. Le pacte de responsabilité et la mobilisation collective qu’il implique permettront d’amplifier ce mouvement. »

Pour le gouvernement, l’engagement d’inverser de la courbe du chômage, fin 2013, va finir par ressembler au sparadrap du Capitaine Haddock : la promesse n’a pas été tenue, mais les ministres refusent de reconnaître l’échec ; du coup, son spectre revient sans cesse dans le débat public et ça tourne à la malédiction. Hier matin, avant même la publication des premiers chiffres du chômage de l’année, Michel Sapin a, au cours d’une visite du Salon de l’agriculture, joué l’indifférence quant aux résultats de janvier (il ne faut pas, estime-t-il, « regarder les chiffres au mois le mois ») et affiché son volontarisme à moyen terme. « Il doit y avoir moins de chômeurs à la fin de l’année qu’au début, il faut faire reculer le chômage », prévient le ministre du Travail. Mais sa boîte à outils paraît désespérément vide : il n’y a rien de neuf à attendre en matière de politique de l’emploi, au-delà des contrats de génération et des emplois d’avenir. Pour Michel Sapin, « il faut un deuxième moteur » : « c’est la croissance ». Et là-dessus, le ministre attend beaucoup, insiste-t-il, du pacte de responsabilité : « C’est le pacte de responsabilité qui peut faire la bascule. » Pourtant, avec le « million d’emplois » évoqué comme un mirage par le Medef, c’est vraiment loin d’être gagné !

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